中国古代的眼镜

　　一、眼镜的称谓

　　先说那两个难写的字，眼镜的古称， 音AI4DAI3。这是眼镜的阿拉伯文或波斯文 的音译，前者写为al-unwainat,后者写为 ainak。古代原有同音的两字，于是人们借用此词作为眼镜的书面语。原指云彩遮住太阳，《一切经音义》卷三引文说："云覆日为叆叇也"。可见，原意与眼镜毫不相干。日本在18世纪初， 也将眼镜称为同样名称。成书于1712年的《倭汉三才图会》即如是写之，显然，这是从中国移用到日本的眼镜名称。但是，早在15世纪末，已有人将它称之为"眼镜"了，

　　明代郎英在其著《七修类稿续稿》卷六中专 有题为"眼镜"的一节文字。他写道："少闻贵人有眼镜"，郎英生于1487年，其少年听闻"眼镜"，当是15世纪末或16世纪初的事。

　　不过，现在早年音译的这一词早已不为人所知，而意译的眼镜一词却一直沿用至今。甚至有人以为中国早已有眼镜，因为早已有这一词--这也算一种望文而生的联想吧。

　　二、眼镜的起源和自西向东的传播

　　据说，欧洲的眼镜是由意大利比萨城一个玻璃工创制的，时间在1286年之后不久。为了挣钱，他一直将他的制作方法秘而不宣。早期的这种眼镜，是将镜片装在可折叠木框或金属框里，镜框可以开合。配戴时夹在鼻子上，不用时，将其折叠，置于镜盒里。作于1380年的教皇保罗画像中，保罗所戴的正是这种眼镜。

　　早期的眼镜都是老花镜，也就是远视者所用的凸透镜。到16世纪中叶，才有近视者用的凹透镜。

　　中国历史博物馆所藏明人绘画《南都繁会景物图卷》中有观看杂耍把戏的闹市场面，其中一位老者戴一副眼镜，坐在挂有"兑换金珠"招牌的金店门口。这副眼镜跟保罗教皇所戴的一样，都是夹在鼻梁上的夹鼻镜，既没有挂于耳朵上的两条腿，也没有用丝线联结、系于脑后。

　　眼镜是西方文明的产物，也是最早传入中国的光学器具。从文字记载来看，眼镜传入中国是在15世纪初的事。明代张宁在其著述中提到他见过的两副眼镜，张宁是1454年进士。与此同时，罗懋登在16世纪末著《三保太监西洋记通俗演义》一书的第五十回写道：永乐八年（1410年），满剌加国王朝贡"某某十枚"，因此，可以说，眼镜传入中国已有600年的历史了。这些记载与《南都繁会景物图卷》的绘画相互印证，表明早期欧洲的眼镜曾通过海路或西北地区的陆路传入中国。

　　后来欧洲的眼镜发展为系绳式眼镜。20世纪80年代，江苏省吴县祥里村毕沅墓中出土了一副眼镜，其形状与《南都繁会景物图卷》中所绘类似，只是在两个装镜片的圆形框上附有供系结于脑后的绦带，眼镜架是一个黑漆木框，眼镜是水晶镜片。但毕沅的这副眼镜显然是中国自行制造的，因为当时西方的眼镜片都是玻璃制造的。

　　三、中国文人对眼镜的描述

　　早期记载中，有明代田艺蘅（生活于16、17世纪之际）在其著作《留青日札》中写道：

　　提学副使潮阳林公有二物，大如钱形，质薄而透明，如硝子石，如琉璃，色如云母。每看文章，目力昏倦，不辨细书，以此掩目，精神不散，笔画倍明。中用缓绢联之，缚于脑后。人皆不识，举以问余。余曰："某某也"。

　　眼镜传入中国后，成为文人墨客作诗赋词的对象之一。《桃花扇》的作者孔尚任（1648-1718）在其40余岁时曾作五言诗《试眼镜》，其中几行写道：

　　西洋白眼镜，市自香山墺。制镜大如钱，秋水涵双窍。蔽目目转明，能察毫末妙。暗窗细读书，犹如在年少。

　　乾隆五十六年（1791年），朝廷以《眼镜》为题考翰林，这是中国历史上破天荒地以纯科技事物择才的事件。结果，通晓西方科技知识的阮元、吴省兰二人双获甲等翰林。

　　四、眼镜在中国的普及

　　早期传入中国的眼镜大多是老花镜。随着光学知识在明末清初的传入，中国人不久就学会制造眼镜，毕沅墓出土的眼镜就是明证。江苏光学家孙云球（生活于17世纪30-60年代）、薄珏（生活于17世纪上半叶）、黄履庄（1656-？）等人都曾以制眼镜和光学器具谋生。18世纪，一个新兴产业即眼镜制造业在中国出现，大的城市出现多家眼镜店，甚至出现了眼镜街。北京的眼镜店"三山斋"建于乾隆初年，而乾隆末、嘉庆初，广州太平门外眼镜街的产品已行销全国。北京、上海、广州、苏州等地以制镜谋生者为数不少。鸦片战争前后，中国生产的眼镜在质量上超过了舶来品，这是因为中国的镜片均使用水晶制作，眼镜亦随之普及。